过去几年中，来自美国的萨拉詹森（SaraJanssen）和马特詹森（MattJanssen）夫妇不断在缩减自己的生活环境。他们从原来1600平方英尺的大房子搬到了蒙大拿州的一间小公寓里；接着他们又住到了以使用过的植物油来驱动的环保休闲房车中，希望以不损害环境的方式来旅行。

休闲房车每加仑燃料只能行驶8英里，常被认为与低消耗的生活相对立。但萨拉表示并不一定都是这样。她家房车的热水容量只有6加仑，“所以我知道淋浴一次要多长时间，”31岁的摄影师萨拉表示。她说，房车有限的空间意味着“不能买任何东西，因为根本放不下”。房车经过了全面改造，如无毒油漆、竹质地板和废弃油脂燃料系统等。萨拉觉得这个移动的家体现了“一种自给自足的生活方式”。

据《纽约时报》报道，随着人们对替代燃料汽车和环保建筑方式的兴趣越来越大，设计师和DIY一族（自己动手改造或修理东西的人群）也开始改造起了房车，将臃肿的“油老虎”改造成紧凑低耗的绿色车型。这些现代房车车主们同时在旅行时推动生态意识。

47岁的布莱恩布劳迪（BrianBrawdy）表示：“人们谈到环保就会在回收和简单生活上陷入困境，忘记自己到底要节约什么。我希望人们到户外去，露营、远足和攀岩。”布劳迪以前是名警员，现在成了野营专家。他的房车经过改造，可以捕获雨水，使用风能与太阳能。

布劳迪乘坐改进后的露营车进行全美旅行，推动节能旅游。他将车停在路边，让车上的太阳能电池板捕集阳光。

美国房车工业协会发言人凯文布鲁姆（KevinBroom）表示，虽然混合动力和替代燃料房车还没有找到较大的市场，但该行业正朝燃料经济性和环保设计方向发展。布鲁姆说，个体车主起到了示范作用。去年的行业调查发现，大约18％的车主已经使用太阳能电池板。

“随着消费者要求更多的环保元素，制造商肯定会做出回应，”布鲁姆表示。

布劳迪说：“人们乘坐房车是因为他们喜欢那种独立的感觉。我希望这种感觉也能传递出能源独立性。”

布劳迪认为与自然重新联系的好处很多，他说：“泥土就存在我们的基因中，我决定利用太阳能来保护自然资源。”布劳迪还说，他对于房车风力涡轮机和太阳能电池板的大部分了解来自旅行中的经验，希望鼓励其他人能够效仿。

许多人希望环保房车进一步发展。加拿大蒙特利尔的亚历山大沃迭尔（AlexandreVerdier）设计了一个露营车雏形，包括柴油混合动力发动机和由全球定位系统控制的、可捕获更多阳光的太阳能电池板。该车是大众汽车公司Westfalia露营车的升级版。目前，沃迭尔正在和制造商洽谈市场化事宜，初步估计该房车大约将售价12.9万美元，明年夏天可制造完毕。

即使对于那些已经上路的车主来说，成为先行者也具有一定的挑战性。比如詹森夫妇为将用过的烹饪油加满那100加仑的油箱，就得到处寻找快餐食品店和家庭餐馆，而且加油过程本身耗费大约一小时。萨拉说，他们安装了车载燃油过滤系统，可以在燃油进入发动机之前，过滤掉面糊和鸡肉渣。

萨拉估计，使用厨房废弃油脂来替代常规燃料，节省了大约25000美元。她说：“如果必须使用柴油，我们不可能完成旅行。”这一家今年将在房车中过冬，他们正在考虑明年春天是否继续进行道路旅行。